明朝万历年间设“开平屯”，始有“开平”之名，寓意“开通敉平”。开平素有“文化艺术之乡”美称，成功通过中国摄影之乡、中国曲艺之乡复评，水口镇获评中国民间文化艺术之乡。哺育了一批历史名人，如：爱国侨领司徒美堂、爱国华侨邓荫南；无产阶级革命烈士周文雍、陈铁军、邓一飞、谭国标；国医大师邓铁涛；战地记者沙飞；著名画家司徒乔；粤剧一代宗师红线女等。拥有国家级非物质文化遗产 1 项（泮村灯会），省级非物质文化遗产 4 项（开平灰塑、开平民歌、金声狮鼓制作技艺和广合腐乳酿造技艺）。司徒美堂故居、澳门和记娱乐场,菠菜导航网堂获评全国重点文物保护单位。

素有“华侨之乡”的美誉，拥有丰富独特的侨务资源，华侨、华人、港澳台同胞共 78.2 万人，分布在世界上 79 个国家和地区。开平碉楼与村落是广东省唯一的世界文化遗产，是中西方建筑文化融合的结晶，是展示侨乡文化的世界级窗口。以开平银信作为重要组成部分的“侨批档案”申遗成功，入选《世界记忆遗产名录》。 

素有“碉楼之乡”美誉，拥有广东省首个世界文化遗产——“开平碉楼与村落”和江门市首个国家 5A 级旅游景区“开平碉楼文化旅游区”。荣获中国优秀旅游城市、国家园林城市、广东省文明城市、广东省第二批全域旅游示范区等称号。又有“世界名厨之乡”美誉，“开平家宴”品牌影响力逐步提高，赤坎煲仔饭、赤坎豆腐角、马冈濑粉、马冈牛皮、百合饺子等充满“侨味”的特色美食广受喜爱。生态环境优良，获批创建全国“绿水青山就是金山银山”实践创新基地, 全市森林覆盖率达 45.87%，大沙镇被广东省气象学会授予“岭南生态气候标志?城市天然氧吧”称号。城区水网纵横，以桥梁为依托，构建出“三江六岸十八桥”的秀丽风景。赤坎古镇华侨文化展示旅游项目等重大文旅项目正在加快建设。

主动融入粤港澳大湾区路网建设，基本构筑以“五高一铁”等为主骨架，以主要国省道、环城公路等为大动脉，以县乡公路、通自然村道路为支点的综合交通网络，实现城区半小时、市域及江门周边地区 1 小时经济生活圈的目标，与广佛、珠中等大湾区核心城市圈实现 2 小时内快速通达。公路交通方面，全市公路通车里程1636.59 公里。轨道交通方面，建成运营的有江湛铁路，设有开平南站，境内里程 25 公里。港口和航道方面，全市航运通航里程 104 公里；三埠港码头是主要对外港口，具有国家客运一类口岸、货运二类口岸资质。航空运输方面正谋划赤水机场作为通用机场建设。

第一产业方面，获评全国“平安农机”示范县，成功创建全国主要农作物生产全程机械化示范县。累计培育省级以上重点农业龙头企业 14 家。家禽省级现代农业产业园顺利通过验收，马冈鹅获国家农产品地理标志认证，大沙天露茶成功注册中国地理标志证明商标。第二产业方面，翠山湖高新区 2018 年纳入中国开发区公告目录，2019 年升级为独立省产业园、承接江门产业转移工业园（示范园）牌子，2020 年被认定为省级高新技术产业开发区。开平被命名为中国纺织产业基地市、中国水暖卫浴生产基地、全国食品工业强市。第三产业方面，坚持以全域旅游为抓手，成为中国第 9 个、广东省首个联合国世界旅游组织旅游可持续发展观测点，连续 8 年获评省县域旅游综合竞争力十强县市，入选首批中国醉美摄影旅游目的地、中国自驾游目的地城市和第二批广东省全域旅游示范区。建筑业方面，2018 年被授予“中国建筑之乡”，新成立建筑产业联盟，2021 年建筑业总产值累计完成 210.55 亿元，占江门建筑业总产值 57.29%，澳门和记娱乐场,菠菜导航网：建筑企业共荣获 6 次“鲁班奖”。 

2021年，全市地区生产总值实现438.45亿元，同比增长8.3%，比年初目标高1.2个百分点。规模以上工业增加值完成121.60亿元，增长17.1%；固定资产投资完成295.29亿元，增长6.3%；工业投资完成108.60亿元，增长23.8%；社会商品零售总额完成182.22亿元，增长9.9%；地方一般公共预算收入完成31.65亿元，增长9.2%；外贸进出口总值完成162.4亿元，增长23.4%。其中，规模以上工业增加值、固定资产投资、工业投资、地方一般公共预算收入等4项指标高于江门平均水平，固定资产投资、工业投资和税收收入3项指标增速排名江门第1。