在侨乡开平，用作学校的碉楼为数不少，其中最有代表性的应是金鸡镇锦湖村委会的礼林楼。

礼林楼名字缘由

礼林楼又叫礼林学校。说起礼林学校校名的缘由，却是有文化品味和历史依据的。礼林学校经历了清末、民国、新中国三个时期。礼林学校的前身，是100多年前的两间古旧的李氏宗祠。为了让乡间子侄有受教育、学文化的机会，隶益三、李兆德、李若夫等教师自筹经费开办私塾学校，以"四书"、"五经"和唐诗宋词为教材，弘扬中华传统文化。清末民国初时期，兵荒马乱，盗贼四起，社会动荡，人心不古，教师们更感教育责任的重大。历史记载，孔子向老子（李聃）请教?quot;君子盛德，容貌若如？"老子答道："礼也，礼也！"圣人崇礼，历代君王，也以礼治国，使中国被誉为"礼义之邦"。隶益三老师便把学校定名为"礼林学校"，意在说明办校宗旨是为了给国家培养出众多以"仁义礼智信"儒家学说为行动准则的人才。这寄托了教育者的良好意愿，得到了乡民的认同。

碉楼学校建成

尽管礼林学校的老师热心办学，辛勤育人，但当时人们生活贫困，难以供子女上学。天灾人祸，迫得不少人要带着孩子行乞度日。由于学生来源不足，礼林学校也曾停办两年，后再由李子博先生开办专馆。1922年，开平发生了一件轰动海内外“鹰村事件”，一帮匪徒劫掠赤坎开平中学，扣压了20多位师生作人质。他们途经鹰村时，被碉楼上的乡勇发现，乡勇们用探照灯向贼人扫射，贼人阵脚大乱，乡勇乘机出击，救出了全部被劫持的师生。消息传到海外，侨胞们纷纷捐钱回乡建碉楼，以保家眷和乡亲的安全。可能是由此得到启发，锦湖乡一些热心教育的人士，诸如李希维、李圣卫、李宗宏等人，积极发动华侨赞助办学经费，集得300银元，由该乡在加国的华侨推举李学礼（河安人）回国专责新建校楼。于是，一座具备防卫功能的碉楼式学校，于1925年建成了。

礼林楼的光荣历史

新校建成，造福一方，也给国家培养了大批杰出人才，如李俊洁、关云、李焕章、周德光、李树庭等，都是党和国家的优秀干部。

1932年至1945年，该校师生，以国家和民族的利益为重，用各种形式开展抗日救国的宣传活动，上街演唱，高呼口号，散发传单，抵制日货，让爱国观念深入人心。

1938年，该校有了共产党派来的老师任教，加强了爱国主义思想教育，他们深入群众，多做工作，乡民的觉悟大大地提高了，各乡纷纷建立抗日救国组织。锦湖乡成立了四堡联防自卫队，对维护社会秩序和抗日斗争都起着积极的作用。 　　当时特定的社会情况，使开平党组织活动转入地下，并一度中断。1944年7月，恩平县特派员李克平来到李俊洁家，对他说："平型关大捷以来，抗日战争局势的发展，对我们越来越有利，我们党的组织活动要尽快恢复，争取主动，加强对敌斗争工作。更重的担子将要落在你的肩上，你要作好思想准备。"1944年11月间，粤中区副特派员周天行到锦湖找到李俊洁和关云，布置恢复开平党组织活动的具体工作。不久，开平特派员支部成立，李俊洁当特支书记，关云当宣传委员。特支机关就设在李俊洁家里。一个多月后，礼林学校开学，特支机关就转到礼林学校。这期间，特支培养和发展了一批青年和教师入党，如李荣显、李举荣、周德光、余素英、李洪舜、李宙生、李石尧等就是那时入党的。这大大地充实了革命力量，为开平沦陷时后期的革命工作开展打下了扎实的基础。开平沦陷期间，开侨中学曾迁来礼林学校上课，历时半年。
有了知识分子的进步力量，宣传工作开展得更加蓬勃。女教师余素英在礼林学校工作，晚上到横冈村和胡月逢（李俊洁夫人）同住，党特支晚上常在胡月逢家开展活动。于1945年4月份刻印了《告开平人民书》，7月份印刷了《六邑青年抗日同盟告同胞书》。

1945年7月，粤中人民抗日解放军四、五团开出平原，深入山区进行革命活动，李俊洁家成了临时秘密通信联络站。

1945年9月，开平党组织根据当时革命形势的发展，在礼林小学召开了一次重要会议--锦湖会议。谢鸿照（当时任恩平县委书记）被派来主持会议，从部队调来开平的李峰、方君直等和开平特支领导人李俊洁、关云参加了会议，研究抗战胜利后的时局，决定放手发展壮大民主进步力量的方针，调整了领导机构，发展党的基层组织，加强政治宣传。在这次会议上，成立了中共开平县委，县委书记由谢鸿照兼任，副书记李峰主持全面工作，李俊洁任组织部长，关云任宣传部长。会后，散发了《六邑青年抗日大同盟告同胞书》，主张坚持抗战，反对投降；坚持团结，反对分裂。并且围绕党中央《对当前时局的宣言》以“和平、民主、团结”三大口号，向党内外群众进行广泛宣传。这些活动极大地鼓舞了广大人民的抗日救国的斗志。

解放后，礼林楼一直作为礼林学校校址。直到20世纪90年代初礼林小学新址建成，礼林楼才完成了它的历史使命。现在，楼顶上由李希维先生手书的"礼林学校"4个大字，印证了上述的这段不寻常的光荣历史。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（冯保卫）