开平县于南明永历三年（清顺治六年，1649年）立县。清康熙五十四年（1715年），开平县令陈还主持编修第二部《开平县志》，始有“开平八景”之说。“开平八景”多为山水形胜，其一“夹水流春”位于今苍城镇。

清道光三年（1823年）《开平县志》地图（苍城局部）

开平立县时，县署设在仓步村，该地北依佛子冈、南望百立山，原为明万历年间岭西兵备佥事李材屯兵之地“开平屯”，寄“开通敉平”之意，开平一名由此而得。清顺治七年（1650年），开平县在原有开平屯石城的基础上修筑城墙，设东门“紫来门”，南门“开平门”，后称该城池为“苍城”。苍城东、南方各有一条河流：东为镇海水（旧称东河），发源于鹤山宅梧，向西南流至苍城；南为独鹤水（旧称西河，又名开平水、潭碧水），发源于新兴官陂，向东南流至苍城。两水在苍城东南方汇合，河水冲积形成尖嘴状的河滩，初称“合水嘴”，后改称“夹水嘴”，因形似毛笔笔尖，故又名“笔嘴尾”。清康熙十二年（1673年）《开平县志》载：“县东南半里，曰‘合水嘴’，双桥、长静两都水合流于此，故名”。清道光三年（1823年）《开平县志》载：“夹水嘴，在城东南半里，东西河之水至此合流，环抱县城，逶迤东注。

20世纪30年代初的苍城城墙

苍城墟今貌

苍城邻近村落众多，有东门许氏、西门谢氏、潭碧陈氏等宗族聚居。城中有祠庙、学宫，往来祭祀者及士子游学者众。城南有南门墟渡等渡口数个，渡船来往楼冈、赤坎、长沙、水口、新会等地，开平、恩平、新兴、鹤山、肇庆等地官民客商云集于此。南门外夹水嘴依山傍水，水草丰茂，每年春暖，各地游人纷至沓来，在此踏青赏春，亦仿效古人曲水流觞、盥浴祓禊之举。清道光三年（1823年）《开平县志》对“夹水流春”有此描述：“水在城外，匝绕县城，近水多居民篱落。二三月，波流涨碧，垂柳摇青，岸旁野花馣蔼，飘入水中，士女春服嬉游，仿佛曲江祓禊”。

镇海水与独鹤水交汇处“夹水嘴”

清代以“夹水流春”为题的古诗：

东西二水日潺湲，长净双桥各有源。分出共环仓步治，合流齐抱紫来门。春深潦涨波成海，雨过桑麻绿绕村。不是桔槔蒙帝力，那能膏泽遍平原。

——开平县令陈还

浩浩东西水，奔飞若箭催。潆洄将县抱，迢递送春来。剑气双龙合，天光一镜开。凭将作霖雨，霑洒徧蒿来。

——东莞陈阿平

流合东西一片春，芳风摇荡最宜人。鸭头苔色融难辨，蝶翅花光漾正匀。暖日湔裙盈粉腻，佳时修禊满香尘。深山穷谷皆恩泽，不羡桃源费问津。

——新会梁迪

夹城蓝影曙光浮，渺渺和烟荡野鸥。雁嘴半沈春水活，鱼鳞轻蹙晚风柔。桃花远泛双溪出，锦浪同归一派流。客棹喜逢交会处，三篙鸭绿送行舟。

——开平张庭垣