关金鳌，开平赤坎两堡塘美村人。他是知名的旅法华侨、我国最早的油画家。

19世纪初，关金鳌在家乡读了两年私塾，8岁便随叔父到美国纽约读书。他父亲本来要他学习外交，但纽约市艺术博物馆精美的绘画令他入迷，他立志要成为一个美术家。为此，他晚上到私人开办的绘画班学习素描，白天到艺术博物馆去临画，刻苦学习了两年多，1917年终于考进了美国国立美术学院。毕业后于1925年移居法国慕尼黑、巴黎等地深造。1928年，他回到祖国，参加了胡根天、梅雨天等人在广州组织的“赤社美术研究会”，从事西洋画教育、研究和创作，并举办画展，开展抗日救亡宣传活动。在此之前，他已创作了不少作品。其中《村姑》、《船工》、《妇人》、《老妇》等速写，造型严谨、洗练而准确，足见其素描基础之扎实；几幅女模特人体速写也是二、三十年代在法国画的作品，用笔老练而传神，线条流畅，在二十年代的中国，能达到这样的造型能力着实不可多得。此外，有几幅粉画头像和粉画人体，色彩鲜明，体积感强，画得与油画一样细腻多姿。

关金鳌早期推崇荷兰17世纪著名画家伦勃朗和法国19世纪现实主义杰出画家米勒，他的几幅外国女郎油画人像，象伦勃朗的作品一样注重色彩的丰富和对比，强调真实感，着意刻画人物的内心感情。油画《日落》、《晨曦》、《邻居》、《冬》及一些小水彩画，是关金鳌20年代到40年代的佳作，是他从古堡窗户遥望出去的法国南部美丽的田园风景，他着力表现大自然的光和色，并借鉴印象派的色彩闪动，抒发自己对大自然和幸福生活的向往。

第二次世界大战爆发，打乱了关金鳌宁静和平的生活。他在古堡里闭门自力更生，开着拖拉机劳作耕种。此时，他创作了一幅《原子弹爆炸》的油画，画面表现了乌云满天、大地荒芜、草木凋零、一群马匹焦虑而恐怖的悲凉情景，抒发了画家反对战争、渴望和平的感情。

从70年代起，关金鳌尝试油画民族化的探索，用油画颜料绘制中国画的写意山水，如他的作品《郊野》、《风景》就是借鉴中国画的构图和用笔、概括和含蓄，多幅水彩画也借用中国画的勾、点和泼彩，以达到中西绘画技法的融合，这是一种可贵的尝试。他的国画作品《虎》，用笔也很苍劲潇洒。

     关金鳌大半生在世界各地颠沛流离。他中、晚年创作的油画、水彩画和水粉画，都糅合了中国的意趣，笔法利落清新。他还用英文、法文撰著了一本介绍中国绘画历史的《中国百绘》，在外国出版。

关金鳌虽然长期侨居海外，但对祖国和家乡怀着深厚的感情。80年代以来，他多次回到祖国，先后将自己在海外数十年来创作的244幅画作，赠送给开平美术馆、赤坎关族图书馆和广州美术馆等单位收藏；1986年春节期间，关金鳌再次回到家乡，带回一批美术作品，其中有油画、水彩画和速写画，捐赠给开平美术馆。他激动地说：“我是中国人，我一生的作品也应送给中国博物馆保存。”是年2月15日至3月6日，他专程回乡出席开平为他举办画展的开幕式。展览会仅选其中的一部分代表作品。为了感谢关金鳌先生，县人民政府向他赠送了奖状及高级彩瓷花瓶、瓷像“关云长”各一个，作为留念。