启动仪式上，中国国家林业和草原局副局长李春良表示，十年来，中国通过实施濒危物种拯救工程，大熊猫、亚洲象、东北虎豹、海南长臂猿、朱鹮、珙桐等旗舰物种野生种群持续增长，逐步摆脱濒临灭绝的风险，国家重点保护野生动植物总体上呈现稳中有升的良好发展态势。通过建设以国家公园为主体的自然保护地体系建设，野生动植物栖息地不断扩展、优化，生境质量日益提升。中国对野生动植物贸易实施最严格的管控措施，开展了“清风”“网盾”“国门利剑”等联合执法行动，对乱捕滥猎、乱挖滥采及非法经营、走私野生动植物及制品活动形成了有效震慑。《中华人民共和国野生动物保护法》修订案已经审议通过，将于今年5月1日正式实施。

《濒危野生动植物种国际贸易公约》秘书长伊沃妮·伊格罗发表视频致辞，她赞赏中国在履约和执法方面所做的努力，她表示，中国不断完善相关法律法规，履约国内立法达到《公约》国家立法项目一类标准。中国对其他缔约方提供的伙伴性支持有目共睹，不仅给予资金和自愿捐款，还对发展中国家野生动植物官员持续进行常态化培训，帮助其增强履约能力和水平。

作为活动主办方，广东省高度重视野生动植物保护，率先把全面禁食野生动物写入地方性法规，启动野生动植物保护行动计划，扎实开展珍稀濒危物种就地保护、迁地保护等工作。目前，广东是全国野生动植物种类最为丰富的省份之一，共有陆生脊椎野生动物1052种、野生高等植物6658种，野外种群正稳步增长。

本次活动启动仪式上，还发布了《国家重点保护野生动物图鉴》，启动成立野生植物保护专家委员会。本次活动还启动了全国鸟类迁徙通道保护行动。